JULIEN GUISS.

J'ai créé ma première adresse email à 16 ans. Mon père avait installé l'ordinateur familial dans ma chambre : sans le savoir, il venait d'ouvrir une porte qui ne se refermerait plus. J'utilisais le moteur de recherche d'AOL, jusqu'au jour où un ami m'a parlé de Google — presque révolutionnaire, par sa simplicité.

Je découvrais en même temps Caramail et ses salons de discussion. De nombreuses soirées à parler avec des inconnus du monde entier — « ASV ? », pour ceux qui connaissent. Cette fascination pour les échanges en ligne a semé, très tôt, la graine de mon intérêt pour les sites de rencontre et l'affiliation.

BTS Action commerciale en alternance, dans un hôtel-restaurant de luxe. Les propriétaires me demandent de mettre à jour leur site. On me parle de HTML pour la première fois. Je comprends qu'avec quelques lignes de code, je peux construire des pages et les rendre visibles partout dans le monde.

Dreamweaver, le principe du WYSIWYG, Photoshop pour le design. Mes premières pages existent enfin. Je n'étais pas encore développeur : j'étais un bidouilleur passionné qui venait de trouver un terrain de jeu sans limites.

Je faisais partie des rares à posséder un appareil photo numérique de deux mégapixels. L'iPhone n'existait pas et presque personne ne photographiait les soirées. Comme je sortais beaucoup, j'ai eu envie d'un espace pour partager ces moments.

J'ai découvert les CMS open source, PHP et SQL. Mon premier site tournait sous PHP-Nuke ; j'ai testé presque tout ce qui existait, ajouté un forum, une boutique de print-on-demand, puis adopté WordPress. En alternance dans une entreprise agroalimentaire, j'ai refait le site sous TYPO3 et développé une boutique osCommerce — pas aussi fluide qu'un Shopify actuel, mais une compréhension très concrète du site marchand.

Le déclic économique. J'avais installé Google AdSense sur l'un de mes blogs, simplement pour tester. Un article — à l'époque, une vidéo YouTube intégrée et quelques lignes pouvaient suffire — est devenu très populaire. J'ai reçu mon premier chèque de Google et vu mon nom apparaître dans des classements de blogueurs français.

Un seul contenu venait de générer l'équivalent d'un salaire mensuel. J'ai compris que création, visibilité et monétisation pouvaient former un système. Je n'avais aucune intention de lâcher.

Après un master et un poste très polyvalent chez un importateur — e-commerce, packaging, fiches produits, campagnes payantes, SEO, jusqu'aux expéditions — l'envie de construire mes propres projets devient trop forte. Je me lance.

La création de sites pour des clients ne me convient qu'à moitié : toujours une modification de plus, puis il faut repartir chercher le projet suivant. Je voulais bâtir des actifs. En cherchant à créer un site de rencontre de A à Z, je découvre l'affiliation. Des dizaines de sites thématiques, des tutoriels pour partager mes méthodes — et un jour, l'émission Capital sur M6 me contacte pour un reportage.

Quand un poste de Traffic Manager se présente, je l'accepte pour retrouver une vie d'équipe. À ce moment-là, mon propre réseau compte déjà plus de 120 sites.

Près de quatre ans sur des écosystèmes WebSphere et Magento, en combinant création, acquisition et référencement. Le SEO change vite : not provided, Panda, Penguin rendent les recettes faciles beaucoup moins fiables. Cette période m'oblige à professionnaliser mes méthodes et à raisonner en qualité, architecture et durabilité.

Je recommence à postuler à l'étranger. Le hasard fait très bien les choses : passionné d'affiliation, je réponds sans le savoir à l'offre d'une entreprise qui avait bâti une réussite spectaculaire dans ce domaine exact. J'accepte le risque et je déménage en octobre avec ma femme et notre fille d'un an et demi.

J'avais trouvé un environnement presque idéal : une entreprise entrepreneuriale, une équipe soudée, des ambitions à la hauteur de ma passion. En moins d'un an, je deviens directeur SEO.

Un jour, le dirigeant me demande d'essayer de nous positionner sur un nouveau terme très populaire. J'ai pu lui répondre que nous étions déjà premiers sur les principales requêtes, et que ça avait généré environ 60 000 $. Ça résume assez bien ce que j'aime dans le SEO : voir l'opportunité tôt et agir vite.

SEO Manager, SEO Director, Strategic Acquisition Director, puis Vice-président des stratégies web et actionnaire. Je travaille sur des sites à très forte audience — dont certains parmi les plus consultés aux États-Unis — et sur des centaines de milliers de requêtes hors marque. Le référencement naturel auquel je contribue génère plusieurs millions de dollars de revenus annuels.

À cette échelle, la réussite n'est plus celle d'une personne : elle vient de la synergie entre SEO, contenu, affiliation, media buying, développeurs, systèmes, juridique, produit et marketing. Mon rôle est de garder la vision globale et de créer les conditions dans lesquelles chacun produit son meilleur travail.

Je vis aujourd'hui dans le sud de la France et je travaille à distance, avec plusieurs allers-retours par an au Canada pour garder le lien avec mes équipes.

Et hors du travail, je continue à lancer de petits concepts — souvent autour de l'intelligence artificielle. Pour garder la main, et parce que j'aime toujours autant créer.